کاویتاسیون، تشکیل حباب‌های بخار درون مایع در مناطق کم فشار است که در نقاطی رخ می‌دهد که سرعت مایع افزایش می‌یابد، برای مثال در پمپ‌های سانتریفیوژ، توربین‌های آب و پره‌های عملیات دریایی. این حباب‌ها حباب هوا نیستند، بلکه درون آن‌ها را بخار همان مایع پر کرده است. کاویتاسیون پدیده‌ای نامطلوب است، چرا که
- باعث فرسایش شدید پره‌های در حال چرخش می‌شود،
- لرزش و ضربه‌های ایجاد شده سبب افزایش سر و صدای تجهیز می‌شود،
- و با بهم ریختن الگوی جریان، بازده را تا حد زیادی کاهش می‌دهد.
این حباب‌ها زمانی ایجاد می‌شوند که فشار مایع به اندازه‌ی فشار بخارش در آن دما کاهش یابد. با کاهش فشار در طول جریان مایع، این حباب‌ها بزرگ‌تر شده و زمانی که به مناطق پرفشار می‌رسند ناگهان می‌ترکند. رشد کردن و ترکیدن ناگهانی این حباب‌های بخار، فشار شدیدی را بوجود می‌آورد که باعث حفره دار شدن فلز در تماس با مایع می‌شود.
نکته:این مطلب ویدیوی آموزشی دارد.